‘பொன்’ என்பதற்கு ‘உலோகம்’ என்று தான் பொருள். ஆனால் தற்போது வழக்கத்தில் பொன் என்றால் தங்கத்தை மட்டுமே குறிப்பதற்கு பயன்படுத்துகிறோம். இதற்க்கு மிகச்சிறந்த உதாரணமாக திருவள்ளுவரின் பின்வருகின்ற திருக்குறளை கூறலாம். இந்த குறளில் இரும்பு என்பதனை குறிப்பிட “பொன்” என்ற சொல்லினை பயன்படுத்துகிறார் வள்ளுவர்.

வேண்டற்க வென்றிடினுஞ் சூதினை வென்றதூஉந்

தூண்டிற்பொன் மீன்விழுங்கி யற்று

ஐம்பொன் என்றால் ஐந்து உலோகங்களின் கலவை. ஐம்பொன் சிலை என்றால் ஐந்து உலோகங்களின் கலவையினால் செய்த சிலை என்பதே பொருள்.